「山静川清」をめざして
明治24年（1891）の洪水を契機に、常願寺川の改修工事が住民の期待を担って始められましたが25～31年と毎年地域住民は洪水の被害を被り、上流山地の砂防工事の実施を求める声があがるようになりました。住民の声に応えて県が砂防に着手するのは明治39年（1906）のことです。
富山県の砂防工事は、大正3年（1914）の豪雨で各支渓に施工した護岸、敷石、植林などの一部が破壊された経験に基づき大正4年から砂防堰堤の建設にも着手しますが、大正8年（1919）に湯川本川の砂防堰堤群が破壊され、大正11年（1922）には施工中の湯川1号砂防堰堤（現在の白岩砂防堰堤の位置）も破壊されてしまいます。さらに12年にも水源に大崩壊を生じました。
砂防工事の技師たち
明治時代の終わり、砂防工事が本格的に始まりました。
完成した湯川第1号砂防堰堤
破壊された湯川第1号砂防堰堤