真田氏は真田郷（上田市）におこった豪族で、その当主真田昌幸は天正11年（1583）に固い守りで知られる上田城を築き、1585年と1600年の２度にわたり、徳川氏の大軍を退け天下に名を上げました。戦いが巧みであった昌幸は、徳川秀忠（江戸幕府２代将軍）の関ガ原合戦への出陣を遅らせて、秀忠を大いに悩ませたといわれています。