犀川水系の中で最も南に位置し、木曽山脈の駒ヶ岳の北方を水源としています。鳥居峠を北に向かって流れ、洗馬付近で松本平に出ます。田川、薄川、女鳥羽川、木曾部川、鎖川などを集めて松本市で梓川に流れこんで犀となります。延長距離は51km。上流は峡谷をつくっています。